機関投資家向けの暗号資産取引プラットフォームを運営するLMAX Groupは、Morgan Stanley（MS）およびStifel（SF）傘下の投資銀行KBWと協力し、売却または上場を含む戦略的選択肢の評価を進めていることが関係者3名の証言で明らかになった。
関係者によると、LMAXは売却もしくはIPOを検討しており、企業価値は最大で50億ドルに達する可能性があるという。非公開で進められているため、関係者は匿名を条件に情報提供している。
検討中の選択肢には売却、SPAC合併、米国または欧州でのIPOが含まれており、その中でNASDAQ上場が現時点では最も有力なルートとされていると関係者の一人は述べた。
別の関係者は、暗号資産市場の低迷が続く中で急いで上場を目指す意向はなく、LMAXの中核事業である外国為替取引が下落局面の影響をある程度緩和していると語った。
LMAXの広報担当者は憶測に対してコメントを控え、Morgan Stanleyは回答を拒否。Stifelは取材時点でコメントしていない。
ロンドンを拠点とする同社は銀行、ブローカー、ヘッジファンド、資産運用会社に向けて外国為替およびデジタル資産の機関向け取引市場を提供している。英国の金融行動監視機構（FCA）の規制下にあり、エージェンシー執行モデル、透明性の高いオーダーブック、低遅延の取引インフラを特徴としている。
■暗号資産と伝統的金融の架け橋
今年に入り暗号資産業界では取引活動が活発化している。取引所、フィンテック企業、市場インフラ企業がデジタル資産サービスの強化を図り、機関投資家の需要拡大を狙っている。
最近の事例では、Krakenの親会社PaywardがデリバティブプラットフォームBitnomialを買収する合意を結んだことや、CoinDesk運営企業Bullishがトークン化と移管代理サービス拡大のためにEquinitiを42億ドルで買収すると発表したことが挙げられる。
業界アナリストはカストディ、決済、トークン化、ステーブルコインのインフラを中心に機関投資家向け体制の再編がさらに進むと予測している。
2021年7月、LMAXは金融サービスに特化したプライベートエクイティファームJ.C. Flowersに30％の株式を3億ドルで売却し、企業評価額は約10億ドルとなった。これは機関向けFXおよび暗号資産市場での拡大支援を目的としていた。
LMAXは過去1年で従来の金融市場と暗号資産市場の橋渡しを目指し、事業拡大を続けてきた。
2月には24時間365日稼働するマルチアセット取引所を開設し、機関投資家がトークン化資産と従来資産をいつでも取引可能にした。これにより事業領域はスポットの暗号資産取引にとどまらず、外国為替、デジタル資産、コモディティ、トークン化証券の取引へと広がっている。
この展開は1月にRippleから1億5000万ドルの戦略的投資を受けて以降のもので、投資はLMAXの取引・決済ネットワークを経由してRippleのステーブルコインRLUSDの機関投資家導入推進を目指す狙いがあった。
このパートナーシップは、規制された取引所やより深い流動性を求める機関投資家に対し、LMAXの暗号資産市場内における役割が拡大していることを示している。
同社は米国におけるスポットビットコインETF承認や銀行、資産運用会社でのデジタル資産への関心再燃に伴い、機関投資家の参加増加から恩恵を受けている。
