暗号資産の中でも取引のプライバシーは長年にわたり最も重要なテーマの一つとされてきましたが、近年は他のトレンドに押されて関心が後退していました。
ブロックチェーンのスケーリングに重点が置かれ、規制当局がTornado Cashのようなプライバシーツールに注目するなか、業界の関心は別の方向へ移っていました。しかし、新たなEthereumの提案やプライバシー重視の製品が増加しており、このテーマが再び脚光を浴びています。
その最新の例がpERC-20です。これはユーザーがトークンの残高や取引額、取引相手を公開せずに保有および送信できるEthereumの新トークン標準の提案です。この提案は、公開型ブロックチェーンで金融取引を全て公開すべきかという議論を再燃させています。
従来のERC-20トークンはEthereum上の標準トークン規格で、残高や取引履歴はオンチェーンで誰でも確認可能です。これに対しpERC-20は機微情報を非公開に保持します。
現在のほとんどのEthereumトークンは公共の銀行口座のように機能し、誰でもウォレットアドレスからトークン保有数や出所、送信先を知ることができます。pERC-20ではトークンは暗号化された「ノート」として存在し、デジタル現金に似た形態となります。
これにより取引の秘密を守りつつ、取引内容が改ざんされていないことをネットワークが検証可能な仕組みが実現されます。
重要なのは、本提案がすべての情報を隠すわけではない点です。トークンの総供給量は常に公開され、新規トークンの不正発行がないことは誰でも検証可能です。また、発行者は特定のノートを暗号的なブラックリスト機能により凍結できるコンプライアンスも備えていますが、通常ユーザーの残高や取引履歴は非公開に保たれます。
この設計は暗号資産業界におけるプライバシー議論の変化を映しています。プライバシーと規制対応を対立するものと捉えるのではなく、多くの新規プロジェクトは両立を志向したシステム構築を進めています。
ただし一部開発者は、プライベートな支払いは課題の一部に過ぎないと指摘します。
今週初め、StarknetはSTRK20をリリースしました。これは単なるトークン転送を越え、レンディングやステーキング、トークンスワップなど分散型金融（DeFi）アプリケーションにおける機密性を拡張するプライバシー重視のトークンフレームワークです。
Starknetの主開発企業であるStarkWareの共同創業者Eli Ben-SassonはCoinDeskのインタビューで、プライバシー技術の最大の障害は暗号技術ではなく「ユーザー体験（UX）」であると述べています。
これまでプライバシー重視の暗号通貨は使い勝手に課題がありました。ウォレット同期の遅延、複雑な取引フロー、エコシステムとの互換性制限などにより、プライバシーツールは使いにくく、本来のプライバシー保護効果が損なわれるケースもありました。
プライバシーシステムは多くのユーザーが共に利用することによって成り立ちます。利用者が少なければ特定参加者の識別が容易になるためです。Ben-Sassonは「UXが悪ければ利用者は激減し、限られた用途だけでは匿名性はほとんど得られない」と指摘します。
彼によればpERC-20はトークンのプライベート転送を主眼とし、Zcashなどのプライバシー重視プロジェクトのアイデアを踏襲しています。これを重要な機能と認める一方で、次の段階としてより広範な金融活動への対応が必要と主張しています。
「現在はより多くのことが可能だ」と述べ、プライバシー保護型DeFiアプリケーションの存在に言及しました。
STRK20はそうした目的のために設計されており、単一トークンの秘匿にとどまらず複数資産を統合したプライバシーレイヤーで管理し、分散型アプリケーションと機密性を保ったままやり取りできます。Ben-Sassonはユーザーがスワップや借入、ステーキングをプライバシーを犠牲にせず利用可能だと説明しています。
さらに同フレームワークは量子耐性のある暗号技術を採用しており、量子コンピューティングの今後の進展に備える重要性をBen-Sassonは指摘しました。
pERC-20とSTRK20の比較は、暗号資産におけるプライバシーの在り方に関する新たな議論を象徴しています。前者は支払いの秘匿を重視しつつ透明性を維持し、後者はプライバシーを金融アプリ全体に広げる基盤層と位置づけています。
いずれにせよ、この議論の存在自体が重要な変化を示しています。過去数年でプライバシーは暗号資産業界の限られた領域—ニッチなプライバシーコインや物議を醸すミキシングサービスに関連付けられてきましたが、現在では主流インフラやトークン標準、機関利用ケースにまで関心が移行しています。
pERC-20が最終的にEthereumの標準となるかは不透明ですが、Ethereum Improvement Proposal（EIP）と同様、広範なレビューを経て初めて広く採用される可能性があります。しかしSTRK20のようなプロジェクトと共に現れたことで、プライバシーがブロックチェーン開発者にとって再び重要な課題であることを示唆しています。
