2026年初頭の暗号資産業界における一連の人員削減は、「マクロ環境の逆風」と「AI変革」という二つの主要な理由の狭間にあるギャップを明らかにしている。
Algorand Foundationは水曜日、人員削減を行う暗号資産企業の一つに加わった。従業員数200人未満のうち25%を削減する方針を示し、その理由として「不透明な世界的マクロ環境」と暗号資産市場全体の低迷を挙げている。
この人員削減は、業界全体で広がるレイオフの波のなかでの動きだ。2月にはGemini Space Station（GEMI）が約200人、従業員の約4分の1にあたる人員削減を発表し、その割合は3月中旬までに30%にまで拡大している。さらに木曜日にはCrypto.comも約180人、全従業員の12%を削減していると表明した。
加えて、今月初めにはレイヤー2ブロックチェーンOptimismを開発するOP Labsで20人の削減、Story Protocolの開発チームPIP Labsでは正社員5人と契約社員3人、全体の10%が解雇された。暗号資産データ企業MessariはCEO交代に伴い2023年以降で3度目の人員削減を発表したが、具体的な人数は明らかにしていない。同社は現在、「AIファースト企業」として位置づけている。
企業ごとに公式な説明は異なるが、Algorandはマクロ環境とトークン価格の低迷を直接的な理由とする一方、多くの企業は業務フロー内でのAI活用強化への転換に伴う人員削減だと位置づけている。
Geminiは株主宛ての書簡で、「AIは現在、Geminiで使わない選択肢がないほどに強力となっている」と記し、「AIを使用しないことは、近い将来、ノートPCではなくタイプライターを持って出社するのと同じになるだろう」と述べている。
Crypto.comの広報担当者も木曜日、CoinDeskに対し「弊社は全社的にAIを統合していく企業の一員となりつつある」と語り、効率化の結果として必要な人員が減少することを示唆した。CEOのKris Marszalek氏もX上で、業務プロセスへのAI統合を図らない企業は失敗すると述べている。
しかしAlgorandの削減対象は、報道によればコミュニティマネジメントや事業開発部門であり、明確にAIで代替可能な職種ではなかった。同社は主因として暗号資産市場全体の低迷を挙げている。ALGOトークンは最近0.09ドル付近で取引されており、2019年のピークから98%下落している。時価総額最大の暗号資産であるビットコインも今四半期に20%下落している。
業界再編の動き
業界関係者は、広範な再編の動きにも言及している。かつて人材が豊富だったリステーキング、DePIN、レイヤー2といった暗号資産分野は急速に縮小している。一方でM&Aの増加に伴い、重複人員の生産も見られている。企業ごとの買収による「アクハイア（acqui-hire）」により、既存社員が押し出されるケースもある。
暗号資産専門の人材紹介会社Up Top創業者Dan Escow氏は、「レイオフが大規模なAIによる労働力代替と本当に関連している兆候はまだ見られない」と述べている。彼は、「リステーキング、DePIN、L2など、人材需要が強かった分野はほぼ存在しなくなり、企業は次の戦略を見極めるためにコスト削減モードへ入らざるを得ない」と指摘した。
採用市場全体の動向もこれを裏付けている。主要な暗号資産求人ボードでの新規求人掲載数は1月時点で1日平均約6.5件にとどまり、前年同期比で約80%減少していた。
本記事で言及された企業だけでも（Messariの人数非公開を除く）、数週間の間に約450人の削減が発表されている。これは氷山の一角であり、2022年の暗号資産冬の間にCoinDeskが追跡した年間26,000人超の雇用喪失の全貌が明らかになるには、まだ数か月を要するとみられる。
